Historisches Lernen wird gewöhnlich definiert als die Auseinandersetzung mit Vergangenem, mit dem Ziel, diese und die Gegenwart zu ergründen und damit die Zukunft positiv zu gestalten. Aus der Geschichte lernen stellt dabei zunächst eine unvermeidbare Situation dar, geht man davon aus, dass Erfahrungen unser Handeln bestimmen. Aber wie vermeiden wir das Falsche zu lernen?

Wir sehen die Lösung darin, nicht möglichst viele Fakten aus der Vergangenheit anzuhäufen, sondern vielmehr deren Ordnung und Zusammengehörigkeit aufmerksam und bewusst wahr- zunehmen. Dieses beinhaltet ein breites Spektrum an Lebensbereichen, die zur Erklärung von historischen Zusammenhängen herangezogen werden müssen. Eine multiperspektivische Betrachtungsweise, das Erfahren von Geschichte in Zeit und Raum, die Auseinandersetzung mit der eigenen und der fremden Kultur, die politischen sowie mentalitätsbezogenen Ebenen dienen (u.a.) dazu, ein Geschichtsbewusstsein und damit auch eine historische Kompetenz zu entwickeln (siehe GuG-Artikel).

Zur Theorie gehört unabdingbar die Praxis.
Dazu zählen neben zahlreichen Exkursionen in unterschiedlichen Altersstufen zu Gedenkstätten (KZ Neuengamme, „Stolpersteine“, „Denkmäler in Hamburg“), die Besuche der Hamburger Museen, sowie die anschauliche Auseinandersetzung mit Hilfe von Zeitzeugen. Unsere Bemühungen darin, vor allem den forschenden Schüler zu fördern, wird in Projektform über die Körber –Stiftung nachhaltig unterstützt (siehe Körber-Stiftung, Projekte).